A világ legeredményesebb műkorcsolyázója, a szovjet Irina Rodnyina 3 olimpiai, 10 világ- és 11 Európa-bajnoki aranyérmet szerzett, ráadásul két férfi partnerrel. Pedig az aprócska Irinának (csak 152 centire nőtt) sok ismert, vagy sokáig eltitkolt probléma nehezítette a pályafutását.

/Hiába hívják ezt a figurát halálforgásnak, Ulanov nem ebből ejtette fejre Rodnyinát, hanem egy emelésből/

Az 1949-ben született, sokat betegeskedő kislány egyik tüdőgyulladás után kapta a másikat, és orvosi javaslatra kezdett korcsolyázni. Kiemelkedő tehetsége hamar feltűnt a kitűnő edzőnek, Sztanyiszlav Zsuknak, aki nyerő párost faragott Irinából, és a nála két évvel idősebb Alekszej Ulanovból, 1969-től sorozatban nyerték az Európa- és világbajnokságokat.

Toronymagas esélyesei voltak az 1972-es szapporói téli olimpiának – ám a páros életébe az év elején beleszólt az a bizonyos harmadik. Ulanov ugyanis beleszeretett a Ljudmila Szmirnova, Andrej Szurajkin rivális, szintén szovjet kettős hölgytagjába.

A barna Rodnyina ezután már nem akart az „áruló” oldalán korcsolyázni, Ulanov viszont a szőke Szmirnovára kacsingatott. A szenvedélyes szerelem mindkét pár szétesésével fenyegetett, ami sokkolta az akkori sport- és állami vezetést.

/A dobogó tetején Ulanov a párja, Rodnyina karján nyugtatja a kezét, de a szíve a baloldalt álló Ljudmila Szmirnováért dobogott/

Különösen az olimpiai aranyesélyes kettős viszálya miatt fájt a felső vezetők feje. Mesterüknek valahogy – felső nyomásra is – sikerült együtt tartania Rodnyináékat, de az olimpia előtt már a levegőben lógott a botrány kirobbanása. Zsuk visszaemlékezéseiből tudható, hogy „már nem a Rodnyina-Ulanov kettős korcsolyázott a jégen, hanem két egyéni sportoló”.

Az olimpiai arany még így is Rodnyináék nyakába került, de Zsuk tudta, hogy egy még nehezebb feladat vár rá: az idény utolsó versenyére, a Calgaryban sorra kerülő világbajnokságra együtt kell tartania az „aranykettőst”. Hogy mivel sikerült rávenni őket a folytatásra, nem tudni, az viszont tény, hogy elutaztak a kanadai városba.

Rodnyina felbukott és beütötte a fejét a palánkba. Az eséstől elvesztette az eszméletét, majd, amikor magához tért, az volt az első gondolata – vallotta be később –, hogy az olimpiai arany legalább már megvan. Agyrázkódás és koponyaűri vérömleny miatt az éjszakát kórházban töltötte, ám valamilyen csoda folytán a versenyprogramot meg tudta csinálni, ismét világbajnokok lettek! Ulanov oldalán negyedszer!

Később arról beszélt, semmire sem emlékezett a kűrjükből, fogalma sincs, hogyan is tudta teljesíteni. Valószínűleg az eszméletvesztése miatt azzal sem volt tisztában, amiről szintén Zsuk mesélt, hogy nem véletlen baleset történt, Ulanov szándékosan ejtette le őt egy emelésből. Bizonyára így akart nyomatékot adni a döntésének, hogy többet nem korcsolyázik együtt Rodnyinával, bármi is történjen.

Ezek után Rodnyina abba akarta hagyni a korcsolyázást, de Zsukot nem olyan fából faragták, hogy ilyen egyszerűen elengedje legjobb, legtehetségesebb tanítványát, inkább keresett neki egy új párt, a fiatal, ismeretlen Alekszandr Zajcevet. Rodnyinát bizonyára fűtötte a bosszú, hogy megmutassa, egyfelől ő a hűtlen férfi nélkül is sikeres lesz, másfelől bebizonyosodjon, hogy Ulanovot ő tette naggyá, nélküle semmire sem megy majd.

Így is lett: Ulanovnak maradt az ezüst- és bronzérem felesége, Szmirnova oldalán, Rodnyina pedig a nála három évvel fiatalabb Zajcevvel már a következő idény első versenyét, az 1973-as kölni Európa-bajnokságot megnyerte – és ettől kezdve senki sem tudta őket legyőzni, még két olimpiai és hat-hat világbajnoki és Eb-aranyat nyertek együtt. Az 1979-es idényt kisfiuk születése miatt kihagyta a pár (1975-ben házasodtak össze), de 1980-ban visszatértek, az idénynyitó Eb-t megnyerték, majd az 1980-as olimpia dobogójának tetején állva fejezték be pályafutásukat. Rodnyina könnyező fotója bejárta akkor a világsajtót...

Az ominózus fejre ejtés után nem is a fájdalom meg a gyengeség volt Rodnyina legnagyobb baja, az keserítette el, amikor meghallotta a hivatalos magyarázatot, hogy mi történt vele. Majdnem elsírta magát, amikor megtudta, hogy „ő csak korcsolyázott, és hirtelen elesve ütötte meg a fejét” Ezek szerint az emlékezetkiesés ellenére sejthetett valamit, amit aztán Zsuk mondott ki.

Forrás: sportal.blikk.hu